CLIMAT | Maurice : un modèle pour les petits Etats insulaires ?

La réflexion sur les problématiques du développement durable aux Nations Unies a débouché dernièrement sur le choix de Maurice comme cas d’étude pratique, dans le cadre d’un projet pilote du Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD), intitulé CLEWS (Climate, Land, Energy and Water strategies).

Le quotidien mauricien L’express consacre un article sur le sujet dans son supplément Weekly du 7 octobre 2011. CLEWS est en fait d’un outil d’analyse portant sur l’interdépendance des ressources (eau, énergie, territoire) et leurs interactions par rapport à l’évolution du climat. Actuellement en phase d’étude, ce projet vise à renforcer les capacités des Etats à mieux coordonner leurs politiques de gestion des ressources pour s’adapter aux impacts du changement climatique. Il est développé avec la collaboration de l’IAEA (International Atomic Energy Agency), la FAO (Food and Agriculture Organization), le SEI (Software Engineering Institute) et l’IIASA (International Institute for Applied Systems Analysis).

Dans le cadre de la 19e session de la Commission des Nations Unies sur le Développement Durable, le 5 mai 2011 à New York, divers experts et scientifiques se sont penchés en détails sur le cas pratique que représente l’île Maurice, au cours d’une session de travail sur le projet CLEWS. En effet, ce choix présente plusieurs intérêts. Notamment la disponibilité de données fiables pour l’étude, la superficie limitée du territoire Mauricien, de même que sa vulnérabilité face aux défis que pose la gestion des ressources par rapport au changement climatique. A ce titre, l’étude commandée en 2011 par le projet Acclimate fournit un état des lieux détaillé des vulnérabilités du pays secteur par secteur.

Autre intérêt de taille : Maurice est déjà sur une bonne lancée dans ce domaine. C’est sur son sol, en 2005, que la réunion internationale des Petits Etats Insulaires en Développement (PEID) avait débouché sur l’adoption de la Déclaration de Maurice (voir document PDF ci-dessous), pour la mise en œuvre du Programme d’Action de la Barbade, visant au développement durable des PEID. A cette occasion, l’accent avait été mis sur le fait que pour ces Etats, « climat, territoire, énergie et eau sont des sources clés de la vulnérabilité », a souligné Milan J.N. Meetarbhan, représentant permanent de Maurice à l’ONU, devant le panel du projet CLEWS en mai dernier. De plus, avec le projet « Maurice Ile Durable », lancé en 2008, le pays s’est engagé dans une politique ambitieuse avec un budget initial de US$ 40 millions.  

Les défis auxquels fait face l’île Maurice, comme la sécurité alimentaire, l’accès à l’eau potable, la dépendance énergétique ou encore un territoire limité, aggravés par les effets du changement climatique, sont à peu près les mêmes pour les autres petits états insulaires en développement. Dans le cadre du projet CLEWS, Maurice fera donc l’objet d’une étude préliminaire sur la gestion de chaque ressource, afin de déterminer son impact sur les autres ressources, l’environnement et le climat.

Mettant en exergue la vulnérabilité de Maurice, M. Meetarbhan a indiqué par exemple que sept des douze dernières années ont été décrétées périodes de sécheresse dans le nord du pays, que les importations d’hydrocarbures représentent 81 % de la demande énergétique nationale et qu’avec une densité démographique croissante, l’aménagement du territoire devient de plus en plus problématique. Mais le plus grand défi à relever reste l’eau, Maurice étant classée par le PNUD comme un pays en situation de « stress » hydrique. Un problème rendu plus critique par les périodes de sécheresse successives et le dérèglement des cycles de précipitations.

Dans cette étude, le projet CLEWS intègrera ainsi l’agriculture, particulièrement l’industrie cannière et la production d’éthanol comme énergie alternative, l’utilisation des sources d’énergie renouvelables (solaire, éolien, etc.), la gestion des ressources en eau et l’aménagement du territoire. Ce projet pilote devrait aider Maurice à redéfinir et adapter ses politiques énergétique, agricole et d’aménagement du territoire. Grace à cette analyse détaillée de l’intégration des ressources face au changement climatique, Maurice pourrait, à terme, servir de modèle à d’autres petits états insulaires.


Remerciements : Reshma Cunnoosamy