Comment parler de l'incertitude scientifique aux décideurs politiques ?

(Extraits de l'article)

En tant que scientifique, vous savez que l'incertitude est intrinsèque à la science. On ne peut pas répondre avec une totale certitude  à toutes les questions et même les théories largement acceptées peuvent être contestées par de nouvelles preuves.

Mais les non scientifiques -- et la plupart des décideurs politiques en font partie –- en sont moins conscients. Les décideurs attendent en général des scientifiques scientifiques  des réponses définitives pour prendre leurs décisions.

Pour les décideurs politiques, l'incertitude est problématique, en particulier en ce qui concerne les choix controversés dans le domaine de l'environnement ou de la santé publique. Les décideurs politiques aiment avoir des réponses précises – ce qui est impossible dans le domaine scientifique. En conséquence, bien que l'incertitude pousse les scientifiques à l'action, elle peut conduire les décideurs politiques à l'indécision. Ils retardent souvent la prise de décisions dans l'espoir d'éliminer les incertitudes. Et parfois, ils utilisent l'incertitude comme une excuse pour ne pas prendre des décisions impopulaires ou coûteuses. 

Dès les années 1970, les scientifiques étaient préoccupés par les conséquences du réchauffement de la planète dû aux activités humaines. Mais le premier accord international pour lutter contre ce réchauffement n'est entre en vigueur qu'en 1997. La décision politique a été retardée en partie à cause de l'incertitude scientifique.

Dans ces circonstances, comment fournir aux décideurs politiques les informations dont ils ont besoin tout en leur expliquant que l'incertitude est inhérente à la science? Peut-être  faudrait-il dire aux décideurs politiques que l'incertitude n'est pas synonyme de science imparfaite....

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